El tercer Secreto de Steve Berry, una historia ambientada en los Archivos Secretos Vaticanos.

Mil años de documentos se conservan en los Archivos Secretos Vaticanos: la confesión de Galileo, la última carta de María Estuardo, el tratado firmado entre la Iglesia y Napoleón Bonaparte en Tolentino, el borrador original del tercer secreto de Fátima... Pero ¿por qué el Papa Clemente XV pasaba largas horas en los archivos solo para salir angustiado y afligido?

 

La respuesta quizá se encuentre en la misión que el Papa decide encomendar a Monseñor Colin Michener, su secretario y amigo de toda la vida. Michener debe entregar una carta al Padre Tibor, a quien Juan XXIII había confiado la traducción del tercer secreto de Fátima del portugués. La preocupación se transforma en terror cuando el anciano sacerdote es asesinado.

Fátima, 13 de julio de 1917. La Virgen, bañada en un resplandor que parece brillar más que el sol, se aparece a tres niños pastores y les confía su mensaje. La gente se agolpa alrededor de los niños, ansiosa por escuchar las palabras de la Virgen.

 

Pero siguen repitiendo: «Es un secreto... Es un secreto...». Ciudad del Vaticano, hoy. Clemente XV es viejo y está cansado. Sabe perfectamente que es solo un papa «de transición» y es consciente de que, entre los cardenales, ya se están llevando a cabo maniobras discretas para identificar a su sucesor, maniobras que se centran principalmente en el cardenal Alberto d'Andrea, secretario de Estado, un hombre de enorme poder e influencia.

Pero hay otro problema que le preocupa, uno que parece llevarlo cada vez con más frecuencia a la Reserva, la sala de los Archivos Secretos Vaticanos a la que solo tiene acceso el Papa. Colin Michener, su secretario y amigo de confianza, lleva tiempo percibiendo la inquietud del pontífice, y por eso, con cierta aprensión, acepta llevar a cabo una misión confidencial: debe viajar inmediatamente a Rumanía y entregar un mensaje a Andrej Tibor, el sacerdote que tradujo el texto del tercer secreto de Fátima y se lo entregó a Juan XXIII.

 

Pero lo que Michener no sospecha es que d'Andrea está al tanto de los tormentos del papa y quiere obtener ventaja en su carrera por el trono papal: el ambicioso cardenal convence a Katerina Lew, la mujer que tuvo una intensa y ambigua relación amorosa con el entonces joven Michener, para que retome el contacto con el secretario papal y así poder vigilarlo.

 

Mientras tanto, Michener conoce al padre Tibor, quien le entrega una carta dirigida a Clemente XV y, con unas pocas palabras enigmáticas, arroja una luz siniestra sobre el verdadero significado del tercer secreto, algo diferente de la interpretación que hizo pública Juan Pablo II... Atrapado en una red de engaños, traiciones y crímenes, Michener se da cuenta de inmediato de que este misterio podría decidir el futuro de la Iglesia, y así comienza una búsqueda que lo llevará desde los archivos del Vaticano hasta Medjugorje, Bosnia, y la ciudad natal de Clemente en Alemania.

 

Pero, ¿hasta dónde puede llegar un hombre de la iglesia para cumplir la voluntad de Dios?

 

Los gritos de una mujer se alzaron entre la multitud, llamando impostoras a Lucía y a sus primas, y jurando que Dios se vengaría de su sacrilegio.
Manuel Marto, tío de Lucía y padre de Jacinta y Francisco, estaba detrás de ellas, y Lucía lo oyó ordenar a la mujer que guardara silencio. Manuel Marto era muy respetado en todo el valle: era un hombre que había visto mundo, mucho más allá de la Serra da Aire que rodea la región.
Al mirar aquellos suaves ojos marrones y ver su carácter apacible, Lucía se sintió reconfortada. Menos mal que estaba allí, a su lado, entre todos aquellos desconocidos.
La muchacha intentó no prestar atención a las palabras que le gritaban, concentrando sus sentidos en el aroma a menta, el olor a pino y la fragancia penetrante del romero silvestre. Todos sus pensamientos, e incluso su mirada, estaban dirigidos a la Dama que flotaba ante ella.
Solo ella, Jacinta y Francisco podían ver a la Dama, pero solo ella y Jacinta podían oír sus palabras. Qué extraño, pensó Lucía, que Francisco estuviera excluido.
Durante su primera visita, la Virgen había dejado muy claro que Francisco iría al cielo solo después de rezar muchos rosarios.
Desde ese momento, fueron asediados por un mar incesante de preguntas, convirtiéndose en objeto de burla por parte de los no creyentes.
La madre de Lucía incluso la llevó ante el párroco para obligarla a confesar una completa mentira.
Tras escucharla, el sacerdote declaró que era imposible que la Virgen hubiera bajado del cielo simplemente para decir que debíamos rezar el rosario todos los días.
Solo cuando estaba sola, Lucía encontraba consuelo; entonces se entregaba libremente a las lágrimas que derramaba por sí misma y por el mundo.
Caía la noche y los paraguas que la multitud había usado para protegerse del sol comenzaban a cerrarse. Lucía se puso de pie y gritó: «¡Quítense los sombreros! ¡Veo a la Virgen!».

La verdadera historia:

Según la Iglesia católica, el tercer secreto de Fátima consiste en un mensaje secreto que la Virgen María supuestamente transmitió a los tres pastorcitos a quienes se apareció en Fátima, Portugal, a partir del 13 de mayo de 1917. Las dos primeras partes del secreto fueron transcritas en las memorias de la Hermana Lucía, el 31 de agosto de 1941: los otros dos pastorcitos, Giacinta y Francisco, habían fallecido poco después de la Primera Guerra Mundial. En el siguiente borrador, del 8 de diciembre del mismo año, la Hermana Lucía añadió algunas anotaciones. La tercera parte fue escrita por orden del obispo de Leiria el 3 de enero de 1944.
Hasta el año 2000, cuando la Iglesia católica lo hizo público por orden del papa Juan Pablo II, solo el cardenal Joseph Ratzinger, además del Papa y la Hermana Lucía, había manifestado conocer el secreto. En 1996, declaró en la radio portuguesa que no había nada preocupante en el secreto y que se mantenía así para evitar confundir la profecía religiosa con el sensacionalismo.
Juan Pablo II tenía una especial devoción a Nuestra Señora de Fátima. Creía firmemente que la Virgen misma había intervenido para detener la bala durante el atentado que sufrió en 1981, impidiendo que le alcanzara el corazón y le causara la muerte.
El tercer secreto, por lo tanto, se ha interpretado, a la luz de estos acontecimientos, como referente principalmente a la persecución de los cristianos, incluyendo el intento de asesinato de un «obispo vestido de blanco» que, según el presentimiento de los videntes de Fátima, era el Santo Padre.
Cabe señalar, sin embargo, que el texto del mensaje es sumamente ambiguo y carece de referencias concretas a hechos históricos o biográficos, lo que imposibilita una atribución certera e incuestionable. En el documento vaticano, la propia Congregación para la Doctrina de la Fe se limita a «un intento de interpretar el “secreto” de Fátima».

Otras novelas de Steve Berry