El Péndulo de Foicault de Umberto Eco es considerado un libro iniciático, antiiniciático y antiesotérico,

El Péndulo de Foucault es la segunda novela del escritor italiano Umberto Eco. Publicada en 1988 por Bompiani (con quien Eco ya mantenía una relación de décadas), se ambienta en la vida del escritor alejandrino, a principios de la década de 1980.
Casaubon, el narrador, es primero estudiante y luego un joven profesional editorial en Milán. A través de una serie de acontecimientos, encuentra su verdadera razón de ser cultural y profesional en el mito de los Caballeros Templarios. De este mito, sin embargo, se ramifican una serie de hilos conductores, correspondientes a la parte más oculta o más rechazada de la llamada civilización occidental. A través del descubrimiento de estos hilos conductores, conocemos a los demás personajes de la novela, algunos buenos, otros no tanto, pero todos interesados en algo. La avaricia por obtener lo que buscan los diversos protagonistas hunde a los buenos y a los malos, por así decirlo. Casaubon, Belbo y Diotallevi, de hecho, derivan la trama de un puro juego, cuya naturaleza desvencijada (véase la reflexión de Umberto Eco sobre la película Casablanca) contribuye a hacerla creíble para el avaricioso Agliè, quien busca un propósito hacia el cual dirigir la sociedad secreta paramasónica que lidera. Milán, retratada con evidente nostalgia, y la campiña de Alessandria, donde la nostalgia es un poco más forzada, son las localizaciones italianas donde se desarrolla la historia del libro y constituyen uno de los hilos conductores entre El Péndulo de Foucault y La Llama Misteriosa de la Reina Loana. París es a la vez el principio y el final de la narrativa, cuyo epílogo, sin embargo, es consumado por Casaubon mientras espera resignado a sus enemigos en una habitación de la antigua granja de Belbo. Este último aspecto es un rasgo común a las cinco novelas escritas por Eco: lo que las convierte en auténticas biografías, aunque sean ficticias, es su conclusión con la muerte del protagonista-narrador. La novela toma su título del péndulo de Foucault, un péndulo que oscila libremente durante muchas horas: demuestra la rotación de la Tierra. Un ejemplo de péndulo de Foucault se encuentra en el Conservatorio de Artes y Oficios de París, donde comienza la novela; además, algunas escenas finales presentan una macabra reelaboración del propio péndulo. Resumir la trama de El péndulo de Foucault es como intentar resumir el significado del universo en uno o dos aforismos concisos de una barra de chocolate. El péndulo de Foucault no tiene trama, ni marco temporal, ni acción. Es la historia de unos editores milaneses, entre los años setenta y ochenta, y su destartalado entorno laboral.

Pero también es la historia de un engaño colosal, urdido con temeraria despreocupación, transformado en un escenario inquietante con un gran epílogo de guiñol. Y también es la historia de una sola noche de terror: la del 23 de junio de 1984, y de una terrible solución final.
Y finalmente, la historia de otra noche: la del 27 de junio de 1984, en la vieja casa de campo de uno de los protagonistas, donde todo se cuenta, donde todo parece haber terminado, y donde todo debe (quizás) misteriosa y ominosamente comenzar.
En todos estos relatos (y otros contenidos en el Péndulo), aparece un sinfín de personajes, historias, mitos y leyendas, vestidos con la lívida librea de invitados de piedra, extraídos de todo el conocimiento histórico, cósmico y hermético: desde los Templarios hasta los Rosacruces, desde los Mitos Celtas hasta los Cultos del Antiguo Egipto, desde el Santo Grial hasta los Evangelios Apócrifos, desde Napoleón hasta Hitler, hasta Cagliostro.
El Péndulo es un carrusel deslumbrante y vertiginoso de evoluciones, entre misterios ocultos (o revelados), interpretados (o distorsionados), ciencias ocultas, sociedades secretas, conspiraciones cósmicas y... ¡un Plan, el Plan! Uno que tres editores inventan por diversión y por aburrimiento, y que algunos se toman muy, demasiado, y peligrosamente en serio.
Leyendo El Péndulo de Foucault, encontrará mucho más de lo que se puede contar. Encontrará muchas referencias y alusiones que cada uno podrá captar según su propia educación y experiencia (Dante, Poe, Hammett, Joyce...). Sobre todo, lo disfrutará, porque este es realmente un libro, aunque pesado, para devorar de una sentada, de principio a fin. ¿
Tiene algún defecto? Por supuesto. Algunos han escrito que le falta ligereza. Esta es una ausencia inevitable, inherente al poder de las sugerencias que emanan del texto: un poder pesado (pero nunca pesado), como a veces debe ser el arte.
Recomendamos buscar la ligereza en Calvino o Kundera. Pero si desea sumergirse en unas horas de puro disfrute intelectual, de entretenimiento inteligente, absorbente y cautivador como pocos escritores en el mundo pueden ofrecer, entonces El Péndulo de Foucault, del profesor Umberto Eco de Alessandria, es para usted.