Predator de Patricia Cornwell es un delicado programa de investigación que estudia los cerebros de los peores criminales.

 

Predator es el décimocuarto libro del ciclo de Kay Scarpetta de la escritora Patricia Cornwell publicado en 2005.

Sólo una forense puede atrapar al asesino, un ser peligrosamente desequilibrado… Atrévete a leer y a seguir las pesquisas de la Dra. Kay Scarpetta en esta nueva e intrigante trama que te provocará escalofríos.

 

La entrega más reciente de la serie protagonizada por la forense Scarpetta, quien ahora trabaja como free-lance para la National Forensic Academy en Florida. Este servicio le asigna una investigación que la llevará a indagar en Florida y Boston. Acompañada de su habitual equipo –compuesto por su sobrina Lucy Farinelli, su compañero sentimental Benton Wesley y su colega Pete Marino–, intentará dar con la identidad de un ser peligrosamente desequilibrado.

Reseña.

Para la policía del condado de Broward, Florida, el caso está cerrado: Johnny Swift se suicidó disparándose en el pecho. Pero Kay Scarpetta, quien dejó el Instituto de Medicina Forense de Richmond para dirigir ahora la Academia Forense Nacional, no está tan segura. Especialmente después de que Pete Marino recibe una llamada telefónica de un hombre que le dice que se ha ocultado evidencia crucial.

 

Mientras tanto, en Boston, el psicólogo forense Benton Wesley está trabajando en un programa llamado PREDATOR, que estudia los cerebros de los criminales para identificar los posibles orígenes de la agresión. Y uno de ellos le revela detalles inquietantes sobre la desaparición de una mujer y su hija ocurrida dos años antes.

 

El caso que involucra a la presunta víctima de suicidio, Johnny Swift, está lejos de estar cerrado. Evidencias ocultas, llamadas telefónicas extrañas y pistas provenientes de personas y lugares inesperados.

 

De hecho, fue Pete Marino, colaborador de muchos años de la patóloga Kay Scarpetta, quien recibió una llamada telefónica muy extraña.

 

Un hombre que se hace llamar HOG (mano de Dios) asegura que se han ocultado pruebas y que “…la mano de Dios castigará a los pervertidos…” haciendo una más que clara referencia a Lucy, la sobrina de Scarpetta quien a su vez se ve doblemente ligada al caso Swift ya que durante sus investigaciones conoció a una mujer con extraños tatuajes en su cuerpo que luego fue encontrada muerta.

 

Mientras tanto, en Boston, Benton Wesley está trabajando en un programa de investigación llamado PREDATOR, que estudia los cerebros de algunos de los criminales más despiadados para identificar los orígenes de la agresión.

 

Uno de ellos, que aceptó someterse al experimento, revela detalles inquietantes sobre la desaparición de una mujer y su hija dos años y medio antes.

 

Bueno amigos, hay muchísimas cosas sucediendo en esta vieja novela de Patricia Cornwell. Encontramos los nombres más famosos del autor y encontramos un estilo de escritura que lamentablemente parece replicar las novelas anteriores. El descenso es evidente y la tendencia descendente continúa. La trama, aunque estructurada correctamente, es caótica en mi opinión, demasiados personajes secundarios que confunden al lector y un final que te deja atónito.

 

Es domingo por la tarde y Kay Scarpetta está en su despacho de la Academia Nacional Forense de Hollywood, Florida. El cielo está nublado, presagio de tormenta. Normalmente, en febrero, el tiempo no es tan caluroso y lluvioso.

 

Resuenan disparos, alguien grita algo que ella no entiende. Los fines de semana suele haber simulacros en los que agentes de operaciones especiales corren con trajes negros disparando a diestro y siniestro. Nadie los oye, salvo Kay, que no presta atención y sigue leyendo. Está examinando el certificado de salud mental expedido por un forense de Luisiana a una mujer que más tarde mató a cinco personas y afirma no recordar nada.

 

Sería un caso interesante para el proyecto PREDATOR, que significa Prefrontal Determinants of Aggressive-Type Overt Responsivity y estudia el papel de los lóbulos prefrontales en la agresividad. Se oye el estruendo de una moto que se aproxima.

Kay escribe un correo electrónico a Benton Wesley, psicólogo forense.

Tengo un sujeto que podría interesarte, pero es una mujer. No recuerdo si PREDATOR está restringido a sujetos masculinos.

La moto entró en el aparcamiento de la Academia Nacional Forense y se detuvo justo debajo de la ventana del despacho de Kay. Pete Marino vuelve al ataque, piensa Kay irritado. Mientras tanto, Benton le responde.

En Luisiana difícilmente nos darían permiso. No se andan con chiquitas con la pena de muerte. Aunque tienen una comida estupenda.

Kay mira por la ventana y ve a Marino apagar el motor y bajarse de la moto, mirando a su alrededor con aire de macho, para ver si alguien le observa. Kay cierra los documentos relativos al proyecto PREDATOR en un cajón del escritorio. Marino entra sin llamar y se sienta en una silla.

«¿Qué sabes del caso Swift?», le pregunta. Lleva una cazadora vaquera con el logotipo de Harley-Davidson en la espalda, sin mangas, que deja al descubierto sus musculosos brazos tatuados.

Marino es el jefe del departamento de investigación de la Academia Nacional Forense y también trabaja a tiempo parcial para el Instituto de Medicina Forense del condado de Broward. Últimamente parece una caricatura de un personaje de Easy Rider. Deja su casco negro sobre el escritorio de Kay, maltrecho y lleno de calcomanías de agujeros de bala.

'No me acuerdo, refréscame la memoria', responde ella, y luego añade: 'Deberías usar un casco integral'. Es muy elegante, pero perfectamente inútil. Si tienes un accidente, acabas directamente entre los donantes de órganos».

Marino deja caer una carpeta sobre la mesa. Johnny Swift. Médico de San Francisco con consulta en Miami y casa con su hermano en Hollywood, junto al mar, cerca del Renaissance. ¿Conoces esos dos condominios idénticos cerca del parque estatal John Lloyd? Hace tres meses, el día antes de Acción de Gracias, su hermano lo encontró tirado en el sofá, con un disparo en el pecho. Acababa de someterse a una operación de túnel carpiano que no había salido tan bien como esperaba, así que inmediatamente se asumió que había sido un suicidio.»

«En aquel momento yo aún no trabajaba para el instituto», recuerda Kay.

Por aquel entonces, Kay Scarpetta estaba a cargo del departamento de ciencia y medicina forense de la Academia Nacional Forense, pero no se había convertido en consultor del Instituto de Medicina Forense del Condado de Broward hasta diciembre, cuando el director, el Dr. Bronson, había empezado a adelgazar sus filas, expresando su deseo de jubilarse.

Recuerdo vagamente haber oído hablar de ello», dice Kay. Se siente incómoda en presencia de Marino. Últimamente no le gusta reunirse con él.

«Bronson hizo la autopsia», señaló Marino, hurgando en el escritorio y mirando todo menos a ella.

«¿Participaste en la investigación?».

«No, no estaba en la ciudad. El caso sigue abierto, porque el Departamento de Policía de Hollywood teme que sea más complicado de lo que parece a primera vista, y sospechan de Laurel.»

«¿Y quién es Laurel?»

«El hermano del muerto. Son gemelos monocigóticos. Como no había pruebas, se suspendió la investigación, pero entonces recibí una extraña llamada en casa. El viernes, sobre las tres de la mañana. Desde un teléfono público de Boston, al parecer».

«¿Desde Massachusetts?»

«Sí.»

«Pensé que tu número no estaba en la lista.»

«Lo está».

Marino saca un trozo de papel de regalo del bolsillo trasero de sus vaqueros y lo abre.

«Te leeré lo que me dijo, ya que lo escribí palabra por palabra. Se presentó como Hog».

«¿Hog? Kay lo mira, preguntándose si se está burlando de ella. Últimamente lo hace mucho.

«Dijo: 'Yo soy Hog'. Les envió un castigo por burlarse». No sé qué quiso decir con eso. Y luego: «No es casualidad que robaran pruebas del piso de Johnny Swift, y si tienes un mínimo de raciocinio harías bien en investigar la muerte de Christian. Nada es casual. Pregúntale a Kay Scarpetta, porque la mano de Dios destruirá a los pervertidos. A todos ellos, incluyendo a su sobrina lesbiana.

Critica.

Un thriller respetable debería, en mi humilde opinión, tener un final notable y responder al menos a gran parte de las preguntas no planteadas. Por ejemplo, Depredador carece de las explicaciones fundamentales que habrían dado sentido al asesinato de Swift, así como a otro asesinato que ocurrió y que prefiero no spoilear.

 

Como han comprendido la lectura no ha sido la más apasionante por lo que no me siento con ánimos de recomendar este libro, seguiré siempre ligado a Cronwell pero me temo que a partir de ahora prescindiré de su compañía.

 

Fuente imágenes: Patricia Cornwell Sitio Oficial.