Ritual de Mo Hayder es un libro con una trama original y un final sorpresivo.

 

Tras Birdman y The Treatment, Jack Caffery, el cínico personaje creado por Mo Hayder, vuelve a las páginas de Ritual, y de nuevo se trata de un thriller con fuertes tintes violentos, con matices de terror, escrito en un estilo mucho más parecido al de sus colegas franceses, Grangé y Chattam sobre todo, que al de sus homólogos anglosajones.

 

Al igual que las dos novelas anteriores, ésta también divide a la crítica y al público, porque ciertas atmósferas están invariablemente más vinculadas al terror que al thriller. El corazón mismo de la historia, los rituales mágicos africanos trasplantados a la Inglaterra actual, va más allá de los tropos habituales del thriller.En este descarnado thriller psicológico, tercera entrega de la serie del inspector Caffery, Mo Hayder se mueve con desenvoltura entre lo sobrenatural y lo científico, con un ritmo vertiginoso que no da tregua al lector hasta la última página.

 

Trama.

 

Un martes de mayo, en las turbias aguas del puerto de Bristol, la oficial Phoebe Marley, del equipo de buzos de la policía, encuentra sumergida a más de dos metros bajo el agua una mano humana. El hecho de que la extremidad no vaya unida a cuerpo alguno ya resulta perturbador de por sí; pero aún lo es más el hallazgo de la otra mano, al día siguiente y en un lugar distinto. Ambas parecen haberle sido amputadas a la víctima recientemente, y todo apunta a que se hizo mientras estaba aún con vida.

 

El inspector Jack Caffery, encargado del caso, llega pronto a la conclusión de que las manos pertenecen a un joven yonqui desaparecido en las últimas semanas. Mientras Caffery se centra en una línea de trabajo relacionada con la droga, Marley descubre una posible conexión con la muti, brujería tradicional africana que hace un uso ritual de miembros seccionados. Su empeño por esclarecer los hechos llevará a la pareja de investigadores hasta los más sórdidos rincones de la ciudad, donde acecha una diabólica amenaza.

Critica.

Es una historia abierta, en el sentido de que conoceremos personajes y se narrarán acontecimientos que no quedan del todo explicados, como es previsible que volvamos a encontrarlos en los próximos libros del escritor. Al mismo tiempo, hay referencias a novelas anteriores que pueden resultar poco claras para quienes no las hayan leído. El carácter del Hombre Caminante sólo puede comprenderse plenamente a la luz de sus obras pasadas.

Aparte de esto, el juicio sobre el libro es, sin duda, positivo.

 

Ciertamente mucho más emocionante que el anterior Horror on the Island. Tenso, angustioso, plomizo, violento en su punto justo. El autor consigue mantenerse en la frontera exacta entre el thriller y el terror sin caer en ninguno de los dos géneros. Una galería de personajes extraños e inquietantes rodea a los protagonistas, mientras nos adentramos en el corazón de las creencias más bárbaras del África primitiva y sus rituales vinculados al muti.

 

El punto de vista del condenado, que nos acompaña a lo largo de todo el libro, es sin duda la parte más inquietante y a la vez la más convincente. También aquí, como en todas las obras de Hayder, la carne y la sangre son los auténticos protagonistas, y el dolor y el sufrimiento son más físicos que un estado mental.

 

El final guarda más de una sorpresa y está excelentemente orquestado.

 

Ritual: un libro que vale la pena leer.

Fuente imagen: Mo Hayder.